Científicos argentinos desarrollan virus que destruye múltiples tipos de células del cáncer colorrectal

El desafío del cáncer colorrectal

El cáncer colorrectal representa uno de los mayores retos en oncología debido a la gran diversidad de células dentro de un mismo tumor, una característica conocida como heterogeneidad tumoral. Esta variabilidad hace que los tratamientos convencionales, como la quimioterapia, sean efectivos solo contra una parte de las células malignas, mientras otras resisten, lo que permite que el tumor siga creciendo o se disemine hacia órganos como el hígado.

Además, las terapias tradicionales suelen carecer de precisión, ya que pueden dañar células sanas al no diferenciar con claridad las afectadas por el cáncer. Por eso, el objetivo de un grupo de científicos argentinos fue diseñar una herramienta capaz de atacar distintos tipos de células malignas sin afectar los tejidos normales.

Una innovación argentina: el virus AR2015

El equipo liderado por el doctor Osvaldo Podhajcer, investigador del CONICET y la Fundación Instituto Leloir, analizó los genes relacionados con el cáncer colorrectal y logró identificar dos marcadores clave, llamados A33 y vWA2, presentes en distintas etapas del tumor pero ausentes en el tejido intestinal sano.

A partir de esos hallazgos, desarrollaron un promotor híbrido, una estructura genética que permite al virus reconocer y destruir células tumorales que presenten cualquiera de esos dos marcadores. Así nació el virus AR2015, capaz de actuar simultáneamente sobre múltiples variantes de células cancerosas.

Los ensayos de laboratorio demostraron que el AR2015 se replica dentro de las células malignas y las elimina eficazmente, incluso en muestras clínicas obtenidas directamente de pacientes. En modelos animales, logró frenar el crecimiento de metástasis hepáticas, un avance significativo frente a una de las complicaciones más graves del cáncer colorrectal.