Avanzaron en alfalfa más tolerante al anegamiento con mejoramiento genético
Un equipo de investigación del INTA y del CONICET obtuvo nuevas poblaciones de alfalfa con mayor adaptación a suelos con exceso de agua mediante selección fenotípica recurrente. El estudio permitió mejorar el crecimiento radicular y la biomasa, factores clave para sostener la producción forrajera en ambientes con limitantes hídricas.
Viernes 20 de febrero de 2026
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Investigadores del INTA y del CONICET desarrollaron avances en el mejoramiento genético de la alfalfa con el objetivo de aumentar su tolerancia al anegamiento, una de las principales limitantes productivas en regiones con problemas de drenaje.
El trabajo se centró en evaluar si la tolerancia al estrés por exceso de agua puede incrementarse mediante la selección sistemática de plantas con mejor desempeño. Según explicó María Andrea Tomás, investigadora del Instituto de Investigación de la Cadena Láctea, cuando el suelo permanece saturado se reduce el desarrollo radicular y, en consecuencia, cae el rendimiento del cultivo.
La especialista indicó que fortalecer la tolerancia a condiciones de baja disponibilidad de oxígeno en el suelo permite ampliar la estabilidad productiva del cultivo en ambientes restrictivos.
Para el estudio se utilizaron cultivares previamente desarrollados por INTA, los cuales fueron sometidos a condiciones controladas que simulan el anegamiento. A partir de esos ensayos, se seleccionó el 10 % de las plantas con mejor respuesta fisiológica y productiva, avanzando posteriormente en nuevos ciclos de selección fenotípica. Luego de tres ciclos de evaluación, las poblaciones mejoradas mostraron incrementos significativos tanto en biomasa aérea como radicular respecto de los materiales originales. Este programa forma parte de un convenio de investigación y desarrollo entre el INTA y una empresa semillera privada, coordinado por Ariel Odorizzi. Los resultados evidenciaron un aumento superior al 60 % en biomasa aérea seca y más del 40 % en biomasa radicular seca, además de una mayor proporción de raíces, lo que refleja un crecimiento más equilibrado bajo condiciones de estrés.
El estudio se apoyó en sistemas experimentales controlados que permitieron reproducir escenarios de hipoxia mediante técnicas de hidroponía, reduciendo el nivel de oxígeno disponible para las plantas. Este método permitió evaluar un gran número de materiales en igualdad de condiciones y aislar el efecto del exceso hídrico sobre el desarrollo del cultivo.
Selección recurrente y resultados productivos
Sistemas experimentales para simular condiciones de anegamiento
